1930年8月，红二军团在攻打潜江县城的战斗中，总指挥贺龙让手枪队长贺炳炎给十七师师长段德昌送一个命令。回来的路上，在一片芦苇丛里，遇上仓惶逃命的一群敌人。贺炳炎大喊一声：“站住！缴枪不杀！”敌人一下愣住了，但很快缓过神来，继续逃跑，领头的军官还向贺炳炎打了一枪。贺炳炎眼疾手快，一枪把军官打倒，接着扔出两颗手榴弹。敌人一看，碰上的这个红军虽个子小，但很厉害，都举手投降了。

贺炳炎命令俘虏把枪栓下掉，把枪和枪栓分别放成两堆。然后，命令他们排成两队，一队举枪，一队拿枪栓，成两路纵队行走。贺炳炎一手端枪，一手举手榴弹，在旁边押送。

快到总指挥部的时候，贺龙和手枪队的同志们发现一大群俘虏走过来，却看不到押送的人。“是谁俘虏的？”“是我。”俘虏散开以后，大家才看清楚是又小又瘦的贺炳炎。“这有多少人哪？”“不知道。”一清点，总共47个。大家不约而同地赞叹道：“哎呀，一个人抓了47个俘虏！贺炳炎，你真勇敢啦！”（来源：松滋市档案史志局）