以1947年6月13日第一个公营农场——宁安农场诞生为标志，北大荒农垦事业走过了74年波澜壮阔的辉煌历程。先后有14万复转官兵、10多万大专院校毕业生、20万内地支边青年、54万城市知识青年和数以百万计的拓荒者进军北大荒，他们披荆斩棘、栉风沐雨，在人迹罕至的千古荒原上，建成了中国最大的商品粮基地，北大荒成为名副其实的中华大粮仓。

开发建设以来，北大荒农垦累计生产粮食7800多亿斤，向国家交售商品粮6400多亿斤，粮食综合生产能力稳定在400亿斤以上，商品粮调出量约占全国各省粮食调出总和的四分之一，为中国人端牢自己的饭碗作出了重大贡献。北大荒人在为国家创造巨大物质财富的同时，也创造了宝贵的精神财富——历久弥新的北大荒精神。

北大荒开发建设的历史，就是艰苦奋斗的历史。大荒初拓，是难以想象的艰苦卓绝。在困难和挫折中不屈不挠，百折不回，艰苦奋斗，正是北大荒人的英雄本色。

电影《老兵新传》就是反映北大荒人开发建设赵光农场艰苦卓绝的故事的。1947年12月创建的赵光农场，当时叫通北机械农场，第一任场长周光亚，是从延安派来的干部，这个曾任辽北军区司令部作训科长、参加过抗日战争和延安大生产运动的老兵，带领战士们顶风冒雪，在日本开拓团废墟上创建通北机械农场的时候，他们只有79个人。荒原上赖以栖身的是日本开拓团遗留下来的一处断壁残垣。他们借来门板，割几捆草堵上窗户，地面铺上羊草，就算安家落户了。野外白雪茫茫，寒风呼啸。室内四处透风，冷气逼人，他们风趣地称之为“五风楼”。夜里没人敢脱衣睡觉，都穿棉衣戴棉帽。周光亚想了个办法，睡觉前把砖块烧烫，放在怀里取暖。他们硬是在千古荒原上扎下了营盘，站稳了脚跟，历尽千辛万苦，开垦出万顷良田。

经过几代人70多年的艰苦奋斗，北大荒建设起一个拥有40多万亩耕地的现代化国有农场。现在的赵光农场，锦绣般的耕地铺向天边，航化作业的农用飞机翱翔在天际之间，装满谷粮的幢幢银塔耸立云端，一座宜业宜居的现代化农垦城镇崛起在垦区西部大地上。

从1947年到新中国成立前两年时间，创建了一批像宁安、赵光这样的公营农场，都经历了同样的艰苦卓绝，表现了北大荒人不畏艰险、顽强拼搏的艰苦奋斗精神。

1949年4月创建的荣军农场，是一批伤残军人开发建设起来的。第一任场长郝光浓，在战场上失去了右眼，左臂致残。正是他带领这些身残志不残的战友，在嫩江西岸的千古荒原上，生生地建起了一个国营农场。这些在战场上九死一生归来的功臣们，带着伤残的肢体开荒建场，克服了无数常人难以想象的困难。

正是这些以复转军人、荣誉军人和地方干部为主体的老一代北大荒人，传承了红军精神、延安精神、南泥湾精神，历尽艰辛，在茫茫荒原上点燃了机械化农场的星星之火，为北大荒大规模开发建设开篇布局，奠定基础，同时也培育和发展了北大荒精神。

回顾北大荒开发建设的艰苦历程，一批批拓荒大军开进莽莽的千古荒原，开进被称为“大酱缸”的沼泽地里，开进冰雪之乡的高寒禁区，其条件之恶劣，生活之困难，是现在的人们难以想象的。他们依靠对社会主义建设多作贡献的坚定信念，敢打必胜，拼搏实干，经过70多年的艰苦奋斗，在黑龙江广袤的大地上建起了100多个现代化国有农场，成为国家重要的商品粮生产基地。这是我国农垦事业发展和边疆开发建设的丰硕成果，这些成果的取得，靠的是北大荒人艰苦奋斗的拼搏实干精神。凭着这种精神和意志，北大荒人在“一穷二白三苦”的环境里站稳了脚跟，推动了北大荒农垦事业逐步走向了繁荣富强。

北大荒的历史变迁，是一部壮丽的史诗。每一寸土地上，都刻着闪光的诗句，这部史诗的作者，正是那些千千万万的垦荒人。这里走出了无数优秀的北大荒儿女，他们在艰苦的岁月里将一颗颗希望的种子播撒在广阔的田野间，用青春和热血滋养着每一寸大地。新时代、新起点、新征程，新一代的北大荒人，正在为建设现代农业大基地、大企业、大产业，形成农业领域的航母贡献着青春和智慧，让老一辈的垦荒精神散发新时代的光芒。